Prüfen Sie zuerst, wo Sie den Kopfhörer nutzen und womit Sie ihn verbinden. Danach können Sie die aktive Geräuschunterdrückung (ANC) gezielt bewerten. Sie senkt Umgebungsgeräusche, schafft aber keine völlige Stille und verkürzt je nach Modell die Akkulaufzeit.
Die passende Bauform finden
Over-Ear-Kopfhörer umschließen das Ohr. Sie dämpfen durch ihre Bauform Außengeräusche, können bei langem Tragen aber warm werden. On-Ear-Modelle liegen auf dem Ohr und sind oft kompakter, üben je nach Passform jedoch Druck aus. In-Ears sitzen im Gehörgang; ihr Halt hängt stark davon ab, ob die Ohrstöpsel zur eigenen Ohrform passen. Open-Ear-Kopfhörer lassen die Ohren frei und erleichtern es, die Umgebung wahrzunehmen.
Setzen Sie Bügelkopfhörer und In-Ears nach Möglichkeit vor dem Kauf auf. Ob Sie den Kopfhörer im Alltag gern tragen, hängt von Gewicht, Druck und Sitz ab. Die Kaufhinweise der Stiftung Warentest nennen ebenfalls Druck bei On-Ears, Wärme bei Over-Ears und den passenden Sitz als relevante Unterschiede. Für Sport sollten Halt und Bauform Vorrang haben; prüfen Sie zusätzlich, welche Bedingungen der Hersteller für Schweiß- und Wasserschutz nennt.
Kopfhörer nach Nutzung auswählen
Für Bahnfahrten und andere laute Umgebungen ist ANC hilfreich. Wie stark ANC Geräusche dämpft, hängt vom Modell und davon ab, wie der Kopfhörer sitzt. Die Stiftung Warentest weist außerdem auf mögliche Nachteile bei Akkulaufzeit und Preis hin. Wählen Sie ANC deshalb nach dem Geräuschschutz, den Sie tatsächlich brauchen, statt allein nach dem Funktionsnamen.
Für Homeoffice und Telefonate kommt es darauf an, wie verständlich das Mikrofon Ihre Stimme überträgt. Ein eingebautes Mikrofon garantiert nicht, dass Ihr Gegenüber Sie gut versteht; die Stiftung Warentest prüft die Sprachqualität und berichtet deutliche Unterschiede zwischen Modellen. Wenn Sie häufig telefonieren, achten Sie daher auf unabhängige Testergebnisse zur Mikrofonqualität.
Beim Musikhören zu Hause können ein Kabelanschluss und die Nutzung bei leerem Akku wichtig sein. Viele Bügelkopfhörer geben laut Stiftung Warentest über ein Kabel weiter Ton aus, wenn der Akku leer ist, aber nicht alle. Bei Bluetooth-In-Ears ist diese Möglichkeit selten. Prüfen Sie die Angaben zum konkreten Modell, statt sich auf das Vorhandensein einer Buchse zu verlassen.
Verbindung mit Geräten prüfen
Die Bluetooth-Version allein sagt nicht, ob alle gewünschten Audiofunktionen mit Smartphone, Laptop, Fernseher oder Konsole funktionieren. Ein Codec ist ein Verfahren, mit dem Audiosignale übertragen werden. Das Gerät, von dem der Ton kommt, und der Kopfhörer wählen einen Codec aus, den beide unterstützen; die Android-Dokumentation beschreibt diese Auswahl für Bluetooth-Audio. Vergleichen Sie daher die Codec-Angaben beider Geräte, wenn Sie gezielt auf eine bestimmte Übertragungsart achten.
Auch eine erfolgreiche Kopplung bedeutet nicht immer, dass alle Zusatzfunktionen verfügbar sind. Google gibt für Pixel Buds eine Verbindung mit neueren Bluetooth-Geräten verschiedener Plattformen an, nennt für den vollen Funktionsumfang aber weitere Voraussetzungen. Prüfen Sie die Herstellerangaben für genau das Modell und die Funktion, die Sie nutzen wollen.
Ein USB-C-Stecker garantiert ebenfalls keine passende kabelgebundene Audioverbindung. USB-C bezeichnet zunächst die Form des Steckers; unterstützte Funktionen unterscheiden sich je nach Gerät. Wenn Sie Kopfhörer per USB-C-Kabel anschließen möchten, prüfen Sie deshalb die Audio-Unterstützung sowohl am Kopfhörer als auch am Quellgerät. Die USB-IF-Hinweise zu USB Type-C erläutern, dass die Fähigkeiten nicht allein aus dem Steckertyp hervorgehen.
Akkulaufzeit richtig vergleichen
Herstellerangaben zur Laufzeit beruhen auf bestimmten Bedingungen. Die Lautstärke beeinflusst den Verbrauch. Auch ANC und weitere Funktionen wirken sich darauf aus; Werte verschiedener Modelle sind daher nur vergleichbar, wenn die Testbedingungen ähnlich sind. Apple nennt für die AirPods 4 mit aktiver Geräuschunterdrückung beispielsweise bis zu vier Stunden Wiedergabe pro Ladung und bis zu 20 Stunden mit Ladecase. Diese Angaben gelten für Apples Testbedingungen, darunter eine festgelegte Lautstärke und deaktivierte Zusatzfunktionen.
Denken Sie an Ihre eigene Nutzung: Wenn Sie oft telefonieren oder ANC eingeschaltet lassen, sollten Sie nicht allein mit dem höchsten Datenblattwert planen. Die Laufzeitangaben der Stiftung Warentest zeigen zudem große Unterschiede zwischen den getesteten Bügel- und In-Ear-Kopfhörern. Diese Werte gelten für die getesteten Modelle. Sie garantieren nicht die Laufzeit eines beliebigen anderen Modells.
Schutz und Lautstärke beachten
Die IP-Kennzeichnung gibt an, welchen Schutz ein konkretes Gerät oder Geräteteil bietet. Sie gelten nicht automatisch für Ladecase und Ohrhörer gleichermaßen und belegen keine dauerhafte Wasserfestigkeit. Vergleichen Sie deshalb die Angaben für genau die Komponenten, die Sie beim Sport oder im Freien verwenden.
Auch die Lautstärke sollte zur Hörzeit passen. gesund.bund.de zu Lärm und Gesundheit weist darauf hin, dass neben der Lautstärke auch die Dauer der Belastung zählt. Die dort genannten allgemeinen Lärmwerte bestimmen keine sichere Lautstärkeeinstellung für einen bestimmten Kopfhörer. Hören Sie nicht dauerhaft mit hoher Lautstärke und reduzieren Sie die Belastung, wenn nach dem Hören Ohrgeräusche auftreten.