Mit kostenlosen TV-Apps sehen Sie Live-Sender und Sendungen auf Abruf über das Internet auf Ihrem Smartphone oder Tablet. Sie brauchen dafür eine Internetverbindung, aber weder Antenne noch Kabelanschluss.
Welche Sender kostenlos verfügbar sind, hängt vom Anbieter ab. Sie können ARD und ZDF ohne Konto nutzen. Andere Dienste verlangen eine Registrierung oder bieten nur einen Teil ihres Programms gratis an. Bei kostenlosen Angeboten läuft häufig Werbung.
Kostenlose TV-Apps im Vergleich
Die öffentlich-rechtlichen Mediatheken und die kostenlosen Tarife von Joyn, Zattoo und waipu.tv unterscheiden sich beim Programm und bei der Anmeldung:
| Angebot | Was Sie gratis sehen | Anmeldung und Geräte |
|---|---|---|
| ARD Mediathek | Livestreams der ARD-Programme und Inhalte auf Abruf | Für Livestreams ist laut ARD kein Konto nötig. Die App läuft unter anderem auf Smartphones und Tablets; die Streams sind auch im Browser verfügbar. |
| ZDF | Livestreams des ZDF und seiner Programmfamilie sowie Inhalte auf Abruf | Ein Konto ist für die Nutzung nicht erforderlich. Die App ist für Android ab Version 7 und iOS ab Version 16 optimiert. Die Livestreams sind auch über die ZDF-Website erreichbar. |
| Joyn | Kostenloses Live-TV und Inhalte auf Abruf; die Live-TV-Seite nennt mehr als 50 Sender | Live-TV ist ohne Anmeldung verfügbar. Für die Mediatheken ist ein Konto nötig. Joyn unterstützt Smartphones und Tablets; eine aktuelle Mindestversion für Android oder iOS ist hier nicht angegeben. |
| Zattoo Free | Laut Anbieter mehr als 190 Sender | Sie brauchen ein Konto. Sender der RTL-Gruppe und von ProSiebenSat.1 sind im Gratisangebot nicht enthalten. Die App unterstützt iPhone und iPad ab iOS 13 sowie Android-Geräte ab Version 7. |
| waipu.tv Free | Öffentlich-rechtliche Sender und ausgewählte New-TV-Kanäle | Der Umfang hängt vom kostenlosen Paket ab. Unterstützt werden iPhone und iPad ab iOS 15, Android-Geräte sowie Fire-Tablets. |
Eine hohe Senderzahl bedeutet nicht unbedingt, dass Ihr Wunschprogramm dabei ist. Prüfen Sie vor der Anmeldung, ob der Anbieter die Sender zeigt, die Sie sehen möchten. Bei Joyn nennen verschiedene Angebotsseiten unterschiedliche Gesamtzahlen; die Live-TV-Seite gibt mehr als 50 Sender an.
Was Ihr Gerät braucht
Ihr Smartphone oder Tablet muss die jeweilige App unterstützen. Prüfen Sie vor dem Download die Betriebssystemversion in den Einstellungen Ihres Geräts und vergleichen Sie sie mit den Angaben im App-Store. Die Mindestversion unterscheidet sich je nach Anbieter. Für Joyn ist keine Mindestversion angegeben.
Bei manchen Anbietern können Sie die Sendungen auch im Browser ansehen. Die ARD und das ZDF bieten ihre Streams auf diesem Weg an. Für den Zugriff im Browser brauchen Sie nicht immer ein Konto: ARD und ZDF erlauben den Zugriff ohne Registrierung. Bei Joyn müssen Sie sich nur für die Mediatheken anmelden. Zattoo Free setzt ein Konto voraus.
Internet und Datenvolumen
Eine stabile Internetverbindung ist nötig, weil die App das Fernsehprogramm über das Netz überträgt. Für HD-Streaming empfiehlt die ARD normalerweise mindestens 6 Mbit/s. Das ist ein Richtwert und keine Garantie für eine störungsfreie Wiedergabe, denn auch die Qualität Ihrer Verbindung zählt.
Im WLAN verbraucht der Stream kein Mobilfunkdatenvolumen. Beim Fernsehen über mobile Daten hängt der Verbrauch von der Verbindung und der Übertragungsqualität ab. Einen allgemein gültigen Verbrauch pro Stunde gibt es nicht. Nutzen Sie für längere Streams daher am besten WLAN oder prüfen Sie vorher Ihr verfügbares Datenvolumen.
Grenzen der Gratisangebote
„Kostenlos“ bedeutet, dass für den jeweiligen Gratiszugang kein Abo anfällt. Die Internetverbindung kann trotzdem Kosten verursachen, und Werbung kann zum Programm gehören. Zattoo bezeichnet sein Free-Angebot als werbefinanziert. Bei waipu.tv ist der kostenlose Senderumfang auf öffentlich-rechtliche Programme und ausgewählte New-TV-Kanäle begrenzt.
Beachten Sie die Grenzen je nach Gerät: Das Zeitlimit von 30 Stunden pro Kalendermonat bei Zattoo Free gilt für Smart-TVs und Streaming-Geräte. Laut Anbieter ist das kostenlose Streaming auf Smartphones, Tablets und im Web in Deutschland zeitlich unbegrenzt.